TORONTO, ON – Aujourd'hui, l'IATSE a obtenu une audience exclusive avec le Ministre du Patrimoine Canadien, Steven Guilbeault, pour discuter des moyens par lesquels le gouvernement fédéral pourrait mieux soutenir l'industrie du divertissement et ses travailleurs. En plus du Ministre, l’audience a réuni la Secrétaire Parlementaire du Ministre et Députée Julie Dabrusin, des représentants Internationaux de l'IATSE ainsi que 40 dirigeants de sections locales de l'IATSE - un de chaque section locale de l'IATSE au Canada. Par la force des choses, la réunion a eu lieu par conférence téléphonique, ayant comme conséquence positive que chaque secteur et région était représenté.
La pandémie du COVID-19 a causé des difficultés économiques à tous les travailleurs, mais avec un chômage pratiquement à 100%, l'industrie du divertissement a été particulièrement touchée. Le Ministre Guilbeault a parlé en connaissance de cause de la situation des travailleurs autant dans les secteurs du cinéma que de la scène et a tenu une séance de questions-réponses à la suite de ses remarques. L'IATSE a été en mesure de poser des questions soulevées par les membres concernant le soutien gouvernemental fourni par le gouvernement fédéral, incluant le nouveau programme de Prestation Canadienne d’Urgence récemment annoncé, et a également soulevé des préoccupations quant à la capacité des producteurs, en particulier les petits théâtres et les compagnies, à rebondir une fois la crise terminée. Le ministre Guilbeault a assuré aux représentants que le ministère du Patrimoine partage l'objectif de voir l'industrie du divertissement et ses travailleurs traverser cette crise avec succès.
À la suite de la réunion, le Vice-Président de l’International et Directeur des Affaires Canadiennes, John Lewis, a déclaré: «L'IATSE est reconnaissante au ministre Guilbeault et à son équipe pour leur volonté de travailler avec nous pour trouver des solutions. Depuis le début, ils ont écouté avec une ouverture d’esprit les besoins de l'industrie, ce qui fonctionne et ce qui pourrait nécessiter plus d'attention. Nous sommes également ravis du soutien annoncé par le gouvernement fédéral, qui répond aux préoccupations que nous avons soulevées par rapports à la situation des travailleurs autonomes comparativement aux travailleurs salariés et ceux qui avaient épuisé leurs prestations d'assurance-emploi pendant l'hiver causé par des mois plus tranquille. »